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El presidente Donald Trump tiene mucho que hacer antes de la inauguración. Pero incluso ahora, puede dar un simple paso que será crucial para la seguridad de Estados Unidos.
Hace medio siglo, Estados Unidos adoptó una política que terminó disminuyendo gravemente el poder estadounidense. En ese momento, parecía una buena idea. Estados Unidos estaba encerrado en una rivalidad mortal con la Unión Soviética. Para salir del dilema soviético, el presidente Richard Nixon eligió apadrinar a un gigante atrasado y elevarlo a la categoría de gran potencia.
Cuando Nixon envió a su asesor Henry Kissinger a una visita sorpresa a la China continental en julio de 1971, extendió el reconocimiento de facto a la República Popular. Como gesto diplomático, la medida tuvo un éxito universal. Por primera vez y no la última, el comunismo monolítico apareció como un tigre de papel. El conflicto entre Estados Unidos y la Unión Soviética fue de repente mucho menos ominoso.
La diplomacia de Nixon y Kissinger en China se convirtió en la base de un nuevo orden mundial. Sólo se necesitaba un cambio adicional: retirar el reconocimiento de un gobierno periférico que todavía representaba a China en la comunidad internacional.
La República de China había tomado su lugar como líder mundial en los últimos días de la Segunda Guerra Mundial. Pero en poco tiempo, el régimen de Chiang Kai-Shek perdió el poder ante los comunistas y se exilió rápidamente a la isla de Taiwán. Estados Unidos, como parte de su política global anticomunista, se puso del lado del régimen en el exilio. En el plazo de dos décadas, gracias a una economía libre y a mucha ayuda de Estados Unidos, Taiwán floreció como una historia de éxito asiático a la par de su vecino isleño, Japón.
En sus primeros intercambios con Kissinger, el régimen de Mao Zedong exigió que Estados Unidos retirara el reconocimiento de Taiwán. Los líderes comunistas representaban la mayor población del mundo. Su reclamo de legitimidad, creían, dependía de ser reconocidos como los únicos gobernantes de China.
Con toda su gracia, Mao y Zhou Enlai estaban desesperados por ello. Unos días después de la visita de Kissinger, los diplomáticos albaneses plantearon la cuestión en Naciones Unidas. Albania habló en nombre del régimen maoísta y se dio un rápido cumplimiento; el gobierno de Taiwán perdió su asiento en el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas y fue expulsado del organismo mundial.
Estados Unidos se tomó su tiempo para hacer el cambio, pero desde 1979 Estados Unidos se ha acercado cada vez más a los comunistas chinos. En cuatro décadas apenas un líder político o de opinión de los Estados Unidos ha planteado la cuestión del restablecimiento de las relaciones con Taiwán.
Esto es lamentable, especialmente desde la perspectiva de 2021. La amenaza acumulada de China es mucho más significativa que cualquiera de las crisis ocasionales que los soviéticos hayan presentado.
El Presidente electo Biden niega ferozmente esta realidad. Parece decidido a bloquear las fuertes medidas con las que el Presidente Trump ha contrarrestado efectivamente al régimen de Beijing. Bajo la administración de Biden, grandes sectores de la economía estadounidense están destinados a caer bajo el dominio de los chinos. Donde el dominio económico se afianza, el control político seguramente le sigue.
Mientras tanto, otro aspecto de la política china ha pasado desapercibido. Durante las décadas que ha se ha congraciado con China, Estados Unidos ha abandonado efectivamente a su aliado asiático más crucial.
El trabajo de Estados Unidos en la reconstrucción de Japón después de la Segunda Guerra Mundial sigue siendo una de las sagas más inspiradoras de la política exterior estadounidense. Desafortunadamente, ha sido olvidado bajo el doble impulso de la relación con China y la guerra comercial que estalló cuando un Japón revitalizado desafió a la industria automotriz de Estados Unidos.
Trump es el único presidente desde George Bush padre que ha reconocido la importancia de Japón. Los políticos de Japón, por supuesto, han sido muy conscientes del problema. Así como el noventa por ciento de los japoneses, ciento treinta millones de personas, que temen y odian a China como la mayoría de sus vecinos.
Esto no es un asunto racial. Japón tiene un conspicuo respeto y afecto por la República de China en Taiwán. Juntos, Japón y Taiwán, bajo el impulso de una política inteligente de Estados Unidos, podrían presentar una fuerte barrera para el comunismo chino, al igual que el régimen maoísta presentó un problema a los soviéticos en la época de Nixon.
Trump tiene el poder de iniciar este proceso de un plumazo. Es perfectamente libre de reconocer a las dos Chinas, no sólo a una. Se le aconseja, de inmediato, que anuncie su propósito de restaurar el reconocimiento de Estados Unidos a la República de China en Taiwán.
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